期首の年金資産額について、合理的に期待される収益額の年金資産に対する比率をいう。退職給付会計における退職給付費用の構成要素であり、期待運用収益率の水準は退職給付費用に大きな影響を及ぼすため、適正に見積もる必要がある。期待運用収益率は、保有している年金資産のポートフォリオ、過去の運用実績、将来の運用方針及び市場の動向等を考慮して算定するが、金利の状況や株価の状況に影響されるためにその見積もりを適切に行うことは難しい場合がある。このため、期首に設定した期待運用収益率を期末時や中間末時に修正することも許容される場合がある。