工場の役割は、材料を製品に変換することであり、その変換はできるだけ効率 的・効果的に行われることが望ましい。適切な材料を無駄なく 使用し、機械や設備 を活用することで、できるだけ少ない人数で短期間に生産したいと考える。そうす ることで、顧客に「 よいもの(品質:Q)」 を「 安く(コ スト:C)」 「 早く(納期 : D)」 提供することが可能となり、売上や利益が向上すると考えられるからである。 そのためには、一連の生産活動において適切な「 管理」を行うことが必要となってくる。
生産管理とは、生産(設計・調達・作業)を 効果的・効率的に行うための 様々な「 管理・調整活動」であり、非常に広い範囲で行われる。生産管理は、生産(設計・調達・作業)をQ(Qua‖ty:品質 )、 C(COSt:原価 )、 D(Delivery:数 量および納期)の 観点から管理するものである。 JIS (Japanese Industrial Standard:日 本工業規格)の定義では、 「財・サービスの 生産に関する管理活動JIS Z 8141-1215」 とあり、備考には、「 所定の品質。 原価・数量および納期で生産するため、またはQ(Quality)・ C(Cost)・ D (Delivery)に関する最適化を図るため、人、物、金、情報を駆使して、需要予測、 生産計画、生産実施、生産統制を行う手続およびその活動。狭義には、生産工程における生産統制を意味し、工程管理ともいう。 」とある。
簡単にいうと、生産管理 は、生産活動の中でQCDを効果的、効率的に達成するためのさまざまな調整活動 であり、その運営には計画(P)、 実施(D)、 統制(S)の管理サイクルの的確な実施が重要となる